ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে অক্টোবরের মধ্যে ১৮ বছর বয়সীদের ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করার কাজ শেষ হয়েছে। নির্বাচন কমিশন (ইসি) হালনাগাদ খসড়া তালিকা প্রকাশ করেছে।
রোববার নির্বাচন ভবনে ব্রিফিংয়ে ইসি সচিব আখতার আহমেদ জানান, ১ সেপ্টেম্বর থেকে ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত হালনাগাদ কার্যক্রমে নতুনভাবে ভোটার হিসেবে যুক্ত হয়েছেন ১৩,০৪,৮৮০ জন। আপত্তি নিষ্পত্তি শেষে চূড়ান্ত তালিকা ১৮ নভেম্বর প্রকাশ করা হবে।
নতুনদের যুক্ত হওয়ার পর দেশে মোট ভোটার সংখ্যা দাঁড়াবে ১২ কোটি ৭৬ লাখের বেশি। ইসি সচিব বলেন, নতুন যুক্ত ভোটারের মধ্যে পুরুষ ৬ কোটি ৪৭ লাখ ৬০ হাজার ৩৮২ জন, নারী ৬ কোটি ২৮ লাখ ৫০ হাজার ৭২ জন এবং হিজড়া ভোটার রয়েছেন ১,২৩০ জন।
ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচনের তফসিল আগামী ডিসেম্বরের প্রথমার্ধে ঘোষণা করা হবে। এ নির্বাচনের জন্য এএমএম নাসির উদ্দিন নেতৃত্বাধীন ইসি গঠন করা হয়েছে, যাদের অধীনে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।
বছরের শুরুতে ভোটার তালিকা হালনাগাদ কাজ ইতিমধ্যেই দুই ধাপে সম্পন্ন হয়েছে। ২ মার্চ প্রথম ধাপের হালনাগাদ, এরপর ২০ জানুয়ারি থেকে বাড়ি বাড়ি গিয়ে দ্বিতীয় ধাপের হালনাগাদ কার্যক্রম চালানো হয়। এতে বাদ পড়া ও ১৮ বছরের বেশি বয়সীদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। অগাস্টে এর চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশ করা হয়েছিল। তৃতীয় ধাপে বাদ পড়া এবং অক্টোবরের মধ্যে ১৮ বছর বয়সী নতুন ভোটাররা তালিকায় যুক্ত হয়েছে।
প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটার হওয়ার সুযোগ নিশ্চিত করতে এবার পোস্টাল ভোটিংয়ের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। প্রবাসে থাকা ভোটাররা ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ নিবন্ধন অ্যাপে নিবন্ধনের মাধ্যমে ভোট দিতে পারবেন। ইসি সচিব জানান, নিবন্ধন অ্যাপ ১৬ নভেম্বর উন্মোচন করা হবে এবং অ্যাপের উদ্বোধন অনুষ্ঠানে নিবন্ধনের সময়সীমা জানানো হবে।
এছাড়া প্রবাসী বাংলাদেশিরা ১১টি দেশের ২১টি মিশনে এনআইডি সেবা পেতে পারেন। নিবন্ধন করলে তারা ভোট দিতে সক্ষম হবেন।
ইসি সচিব আবারও উল্লেখ করেন, কম বয়সীরা এনআইডি পেলেও ভোট দিতে পারবেন না। বর্তমানে দেশে ও প্রবাসে ১৬ বছর বয়সীদের এনআইডি দেওয়া হচ্ছে, কিন্তু ভোটার হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হবে না।