নিউজিল্যান্ডের তারকা ব্যাটার কেন উইলিয়ামসন টি-২০ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। আগামী বছর অনুষ্ঠিতব্য টি-২০ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে দলের প্রয়োজনে তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
নিউজিল্যান্ডের হয়ে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের ক্রিকেটে উইলিয়ামসন দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। ৯৩ ম্যাচে তার সংগ্রহ ২৫৭৫ রান, যা ৩৩.৪ গড়ে আসে। এ সময়ে তিনি ১৮টি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন।
২০২১ সালের টি-২০ বিশ্বকাপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক হিসেবে খেলেছেন উইলিয়ামসন। অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৮ উইকেটে হারের মধ্যেও তার ব্যাট থেকে এসেছে ৮৫ রান। ২০১৬ এবং ২০২২ সালের বিশ্বকাপ সেমিফাইনালেও তিনি কিউই দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের সাথে ‘নৈমিত্তিক’ চুক্তি স্বাক্ষর করার সময় উইলিয়ামসন সাদা বলের উভয় ফর্মেটেই অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিয়েছেন। এই চুক্তির মাধ্যমে তিনি চাইছেন, শুধুমাত্র তখনই জাতীয় দল থেকে ডাক পাবেন যখন নিজে খেলার ইচ্ছা রাখবেন।
গত বুধবার থেকে ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে শুরু হওয়া পাঁচ ম্যাচের টি-২০ সিরিজে খেলবেন না উইলিয়ামসন। ওয়ানডে সিরিজ থেকেও তিনি নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন। তবে ডিসেম্বরে ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে খেলার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।
আগামী ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠিতব্য টি-২০ বিশ্বকাপের আগে তিনি অবসরের সিদ্ধান্ত নিলেন। উইলিয়ামসন বলেছেন, “ক্রিকেট এমন একটি খেলা, যেটা খেলতে আমি ভালোবাসি। দেশের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়েছি অনেক দিন। এ স্মৃতি এবং অভিজ্ঞতার জন্য আমি কৃতজ্ঞ। আমার এবং দলের জন্য এটাই সঠিক সময় বলে মনে হয়েছে। আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে পরিকল্পনা করতে সুবিধা হবে। নিউজিল্যান্ডে প্রচুর প্রতিভা রয়েছে। ওদের সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলার সুযোগ করে দেয়া দরকার। যাতে বিশ্বকাপের জন্য তারা প্রস্তুত হতে পারে। এটি তাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।”
নিউজিল্যান্ডের হয়ে ২০২৪ সালের জুন মাসে পাপুয়া নিউগিনির বিপক্ষে শেষ টি-২০ ম্যাচ খেলেছেন উইলিয়ামসন।
২০ ওভারের ক্রিকেটে নিউজিল্যান্ডের জার্সি গায়ে তাকে আর দেখা যাবে না, তবে তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টেস্ট এবং ওয়ানডে ফরম্যাটে আরও কিছুদিন খেলতে চান।
নিউজিল্যান্ড টি-২০ দল:
মিচেল স্যান্টনার (অধিনায়ক), মাইকেল ব্রেসওয়েল, মার্ক চ্যাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, জ্যাকব ডাফি, জ্যাক ফৌকস, কাইল জেমিসন, ড্যারিল মিচেল, জিমি নিশাম, রাচিন রবীন্দ্র, টিম রবিনসন, টিম সেইফার্ট (উইকেটরক্ষক), ন্যাথান স্মিথ ও ইশ সোদি।