কানাডার ভ্যাঙ্কুভারে ভিড়ের মধ্যে গাড়ি চালিয়ে দেওয়ার ঘটনায় মৃতের সংখ্যা বেড়ে ১১ জনে পৌঁছেছে বলে জানিয়েছে পুলিশ।
শনিবার রাতে লাপু লাপু উৎসবে ভিড়ের মধ্যে গাড়ি তুলে দেওয়ার এ ঘটনায় বেশ কয়েকজন আহত হয়েছেন। হতাহতদের মধ্যে নারী, পুরুষ ও তরুণরা রয়েছেন।
মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন ভারপ্রাপ্ত পুলিশ প্রধান স্টিভ রাই।
ঘাতক চালককে আটক করা হয়েছে। পুলিশ জানিয়েছে, এটি সন্ত্রাসবাদী হামলা নয় বলে তারা বিশ্বাস করে। হামলাকারীর মানসিক সমস্যা ছিল বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে দেওয়া এক পোস্টে পুলিশ জানায়, শনিবার স্থানীয় সময় রাত ৮টার কিছু পরে ইস্ট ৪১তম অ্যাভিনিউ ও ফ্রেজারে ভিড়ের মধ্যে গাড়ি চালানো হয়।
স্থানীয় গণমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, ফিলিপিনো সংস্কৃতির বার্ষিক লাপু লাপু উৎসব চলাকালে এক গাড়ি পথচারীদের একটি দলকে ধাক্কা দেয়।
সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, ঘটনাস্থলে পুলিশের বেশ কয়েকটি গাড়ি, অ্যাম্বুলেন্স ও ফায়ার ইঞ্জিন উপস্থিত রয়েছে এবং বেশ কয়েকজন আহত মাটিতে পড়ে আছেন।
ভ্যাঙ্কুভারের মেয়র কেন সিম এক বিবৃতিতে বলেন, “আজকের লাপু লাপু অনুষ্ঠানে ঘটে যাওয়া মর্মান্তিক ঘটনায় আমি স্তম্ভিত ও গভীরভাবে শোকাহত। এই কঠিন সময়ে ফিলিপিনো সম্প্রদায় ও ক্ষতিগ্রস্তদের প্রতি আমাদের সমবেদনা।”
ঘটনার পর উপস্থিত জনতা চালককে আটক করে। পরে পুলিশ এসে তাকে হেফাজতে নেয়।
আটক ব্যক্তির বয়স ৩০ বছর, তিনি ভ্যাঙ্কুভারের বাসিন্দা। পুলিশ জানিয়েছে, তিনি আগে থেকেই তাদের পরিচিত হলেও তার কোনো অপরাধমূলক রেকর্ড আছে কিনা তা জানায়নি।
ভ্যাঙ্কুভার লাপু লাপু উৎসবের আয়োজক ফিলিপিনো বিসি জানিয়েছে, এ মর্মান্তিক ঘটনা তাদের ‘হৃদয় ভেঙে দিয়েছে’।
সোমবার কানাডায় সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। এই ঘটনার সঙ্গে নির্বাচনের কোনো সম্পর্ক নেই বলে জানিয়েছে পুলিশ।
