দক্ষিণ চীন সাগরে বিতর্কিত এক দ্বীপের কাছে চীনা কোস্ট গার্ডের জাহাজ ফিলিপিন্সের একটি নৌযানকে ধাক্কা মেরে জলকামান ব্যবহার করেছে বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে।
রোববার ফিলিপিন্সের নিয়ন্ত্রণাধীন থিটু দ্বীপের কাছে এই ঘটনা ঘটেছে, যা দক্ষিণ চীন সাগরের জলসীমাকে ঘিরে উত্তেজনা বাড়িয়েছে। ম্যানিলা একে ‘সুস্পষ্ট হুমকি’ আখ্যা দিয়েছে।
ফিলিপিন্সের কোস্ট গার্ড জানিয়েছে, স্থানীয় মৎস্যজীবীদের সুরক্ষা দিতে সরকারি একটি কর্মসূচির অংশ হিসেবে রোববার ভোরের দিকে বিআরপি দাতু পাগবুয়াসহ ফিলিপিন্সের তিনটি নৌযান থিটু দ্বীপের (স্থানীয়দের কাছে পাগাসা দ্বীপ) কাছে নোঙর করে। এ সময় তাদের ভয় দেখাতে চীনা জাহাজগুলো ছুটে আসে এবং জলকামান ব্যবহার করে বলে জানা গেছে।
ঘণ্টাখানেক পর চীনা কোস্ট গার্ডের একটি জাহাজ বিআরপি দাতু গাগবুয়াকে লক্ষ্য করে জলকামান থেকে পানি ছোড়ে এবং পেছন থেকে ধাক্কা দেয়। এতে নৌযানটি সামান্য ক্ষতিগ্রস্ত হলেও কেউ হতাহত হয়নি, বলেছে ফিলিপিন্স কোস্ট গার্ড।
ঘটনার পরও ম্যানিলার কোস্ট গার্ড ও ব্যুরো অব ফিশারিজ অ্যান্ড অ্যাকুয়াটিক রিসোর্সেস ওই এলাকায় কার্যক্রম অব্যাহত রাখার অঙ্গীকার করেছে। তারা বলেছে, ফিলিপিন্সের মৎস্যজীবীদের জীবিকার সুরক্ষার জন্য এ উপস্থিতি জরুরি।
ফিলিপিন্সের অভিযোগ প্রসঙ্গে ম্যানিলায় অবস্থিত চীনা দূতাবাসের মন্তব্য চাওয়া হলেও তাৎক্ষণিকভাবে সাড়া পাওয়া যায়নি।
চলতি বছর দক্ষিণ চীন সাগরের জলসীমা, বিশেষ করে মাছের জন্য সুপরিচিত স্কারবরো শোয়াল এলাকা ঘিরে চীন ও ফিলিপিন্সের মধ্যে উত্তেজনা ক্রমশ বাড়ছে। চীন দক্ষিণ চীন সাগরের প্রায় পুরো অংশের মালিকানা দাবি করে আসছে। এই জলসীমায় প্রতিবছর সমুদ্রপথে ৩ লাখ কোটি ডলারের বেশি বাণিজ্য হয়, যার কিছু অংশের মালিকানা দাবি করছে ব্রুনেই, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, ফিলিপিন্স ও ভিয়েতনামও।