বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান জামায়াতে ইসলামী দলটির প্রতি ইঙ্গিত করে প্রশ্ন তুলেছেন, বিএনপি যদি একটি খারাপ দল হয়, তবে জামায়াতে ইসলামী পাঁচ বছর তাদের সাথে জোট সরকারে কেন ছিল? তিনি দাবি করেন, জামায়াত গত কয়েকদিন ধরে বিএনপির বিরুদ্ধে মিথ্যা প্রচার করছে।
শুক্রবার রংপুরের কালেক্টরেট ঈদগাহ মাঠে এক নির্বাচনী সমাবেশে তিনি এই মন্তব্য করেন। ২০০১ থেকে ২০০৬ সাল পর্যন্ত বিএনপি নেতৃত্বাধীন চারদলীয় জোট সরকারে জামায়াতে ইসলামী প্রধান শরিক দল ছিল।
তারেক রহমান বলেন, “তাদের দুজন আমাদের সঙ্গে ছিল; ২০০১ থেকে ২০০৬ সাল পর্যন্ত। আমার প্রশ্ন হলো, ভালো মানুষের সঙ্গেই তো ভালো মানুষ থাকে, নাকি? বিএনপি যদি খারাপ দলই হয়, তাহলে তারা পাঁচ বছর কেন সঙ্গে ছিল?” তিনি আরও বলেন, “হয় দলটির মাথা খারাপ হয়ে গেছে, নয়ত নিজেদের নেতৃত্ব সম্পর্কে তারা ভুল কথা বলছে।”
সমাবেশে তারেক রহমান নির্বাচনী বেশ কিছু প্রতিশ্রুতি দেন। তিনি বলেন, বিএনপি ক্ষমতায় এলে যেসব কৃষকের ১০ হাজার টাকা পর্যন্ত কৃষিঋণ রয়েছে, সেগুলো সরকার সুদসহ পরিশোধ করে দেবে এবং কৃষকদের ঋণ শোধ করতে হবে না। তিনি রংপুর অঞ্চলকে সবচেয়ে সম্ভাবনাময় বলে আখ্যায়িত করেন, তবে এর জন্য সঠিক নেতৃত্বের প্রয়োজনীয়তার কথা বলেন।
কর্মী-সমর্থকদের উদ্দেশ্যে তিনি ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচনে বিএনপির ধানের শীষ প্রতীকের পক্ষে ভোট দেওয়ার পাশাপাশি গণভোটে ‘হ্যাঁ’ এর পক্ষে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানান।
উত্তরাঞ্চলের সফরের দ্বিতীয় দিনে শুক্রবার দুপুরে তিনি বগুড়া থেকে সড়কপথে রংপুর আসেন। সমাবেশস্থলে আসতে পথে নেতাকর্মীদের ভিড় ডিঙিয়ে তার প্রায় দুই ঘণ্টা সময় লেগেছিল। তিনি রাত সাড়ে ৮টায় মঞ্চে ওঠেন এবং পৌনে ৯টার দিকে বক্তব্য শুরু করেন, যা প্রায় ২৫ মিনিট স্থায়ী হয়।
সমাবেশ শুরুর আগে সন্ধ্যায় তিনি পীরগঞ্জে আবু সাঈদের কবর জিয়ারত করেন এবং তার পরিবারের সাথে সাক্ষাৎ করেন।
দলীয় সূত্রে জানা যায়, সমাবেশে রংপুর বিভাগের ৮ জেলার ৩৩ জন বিএনপি ও জোটের প্রার্থী তাদের কর্মী-সমর্থকদের নিয়ে অংশ নেন। সমাবেশস্থল ও আশেপাশের এলাকা জনসমাগমে পরিণত হয়।
সমাবেশে বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরসহ বিভাগের বিভিন্ন আসনের প্রার্থীরা বক্তব্য দেন। উপস্থিত প্রার্থীদের মধ্যে ছিলেন দলের স্থায়ী কমিটির সদস্য ও দিনাজপুর-৬ আসনের প্রার্থী এজেডএম জাহিদ হোসেন, সাংগঠনিক সম্পাদক ও লালমনিরহাট-৩ আসনের প্রার্থী আসাদুল হাবিব দুলু, রংপুরের বিভিন্ন আসনের প্রার্থী মোকাররম হোসেন, মোহাম্মদ আলী সরকার, সামসুজ্জামান সামু, মোহাম্মদ এমদাদুল হক, গোলাম রাব্বানী ও সাইফুল ইসলাম।
এছাড়াও পঞ্চগড়, ঠাকুরগাঁও, দিনাজপুর, নীলফামারী, লালমনিরহাট, কুড়িগ্রাম ও গাইবান্ধা জেলার বিভিন্ন আসনের বিএনপি ও জোটের প্রার্থীরা সমাবেশে উপস্থিত ছিলেন।
রংপুর মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক শামসুজ্জামান সামু সমাবেশের সভাপতিত্ব করেন এবং সদস্য সচিব মাহফুজ উন নবী ডন সঞ্চালনার দায়িত্ব পালন করেন। সমাবেশের কার্যক্রম বিকাল সাড়ে ৪টায় পবিত্র কোরআন তেলাওয়াতের মধ্য দিয়ে শুরু হয়।