জাতিসংঘের সাইপ্রাস শান্তিরক্ষা বাহিনীর ২৩তম কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর লেফটেন্যান্ট জেনারেল মোহাম্মদ আসাদুল্লাহ মিনহাজুল আলম। নতুন দায়িত্ব গ্রহণের আগে তিনি প্রধান উপদেষ্টা তারেক রহমানের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেছেন।
বুধবার (৩ জুন) বাংলাদেশ সচিবালয়ে প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয়ে এ সাক্ষাৎ অনুষ্ঠিত হয়। এ সময় প্রধান উপদেষ্টার প্রতিরক্ষা বিষয়ক উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) এ কে এম শামছুল ইসলাম উপস্থিত ছিলেন।
সাক্ষাৎকালে জাতিসংঘের শান্তিরক্ষা কার্যক্রমে বাংলাদেশের গুরুত্বপূর্ণ অবদান, সশস্ত্র বাহিনীর পেশাদারিত্ব এবং আন্তর্জাতিক অঙ্গনে দেশের সুনাম ও মর্যাদা নিয়ে আলোচনা হয়। সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, আগামী শুক্রবার (৫ জুন) জাতিসংঘ সদর দপ্তরের উদ্দেশে নিউইয়র্কে রওনা হবেন লে. জেনারেল মিনহাজুল আলম। সেখানে প্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করে তিনি সাইপ্রাসে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।
তিনি বাংলাদেশের অষ্টম সেনা কর্মকর্তা, যিনি জাতিসংঘের শান্তিরক্ষা কার্যক্রমে বাহিনীর কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে যাচ্ছেন। বর্তমানে জাতিসংঘের ১০টি শান্তিরক্ষা কার্যক্রমে বিভিন্ন দেশের ১০ জন সামরিক কর্মকর্তা বাহিনীর কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। তাদের মধ্যে পশ্চিম সাহারা শান্তিরক্ষা কার্যক্রমে দায়িত্ব পালন করছেন বাংলাদেশের মেজর জেনারেল মো. ফখরুল আহসান। মিনহাজুল আলম সাইপ্রাসে দায়িত্ব গ্রহণ করলে জাতিসংঘের শান্তিরক্ষা কার্যক্রমে বাহিনীর কমান্ডার পর্যায়ে দায়িত্ব পালনকারী বাংলাদেশি কর্মকর্তার সংখ্যা দাঁড়াবে দুইজনে।
এর আগে বিভিন্ন সময়ে সাতজন বাংলাদেশি সেনা কর্মকর্তা আটটি পৃথক দেশে এই দায়িত্ব সফলভাবে পালন করেছেন। বাংলাদেশ থেকে প্রথম বাহিনী কমান্ডার হিসেবে ১৯৯৩ সালে মোজাম্বিকে দায়িত্ব পালন করেন ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (মরহুম) আনিসুর রহমান।
প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয় সূত্র জানিয়েছে, সাইপ্রাসে পরিচালিত জাতিসংঘের এই শান্তিরক্ষা কার্যক্রমটি বিশ্বের দীর্ঘতম শান্তিরক্ষা কার্যক্রমগুলোর অন্যতম। ১৯৬৪ সালে গ্রিক সাইপ্রিয়ট ও তুর্কি সাইপ্রিয়ট সম্প্রদায়ের মধ্যে সংঘর্ষ প্রতিরোধের লক্ষ্যে এটি প্রতিষ্ঠিত হয়। এর প্রধান দায়িত্ব হলো জাতিসংঘের নিরাপত্তা বেষ্টনী বা ‘গ্রিন লাইন’ বজায় রাখা এবং যুদ্ধবিরতি রেখাগুলোর তদারকি করা। বাংলাদেশসহ ১৮টি দেশের সামরিক সদস্যরা এ কার্যক্রমে অংশগ্রহণ করছেন।
কর্মজীবনে সমৃদ্ধ লে. জেনারেল মিনহাজুল আলম
১৯৭১ সালে চট্টগ্রামে জন্মগ্রহণকারী মিনহাজুল আলম ১৯৯১ সালের ডিসেম্বরে বাংলাদেশ সামরিক একাডেমি থেকে পদাতিক শাখায় কমিশন লাভ করেন। প্রশিক্ষণে সর্বোচ্চ কৃতিত্বের জন্য তিনি মর্যাদাপূর্ণ ‘সোর্ড অব অনার’ পুরস্কার অর্জন করেন।
দীর্ঘ কর্মজীবনে তিনি ‘কুয়েত পুনর্গঠন অভিযান’-এ নেতৃত্ব দিয়েছেন। এছাড়া মধ্য আফ্রিকায় জাতিসংঘ শান্তিরক্ষা বাহিনীর সেক্টর কমান্ডার হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন।
তিনি প্রতিরক্ষা সেবা কমান্ড ও কর্মীবাহিনী মহাবিদ্যালয়ের প্রধান প্রশিক্ষক ও অধ্যক্ষ এবং বাংলাদেশ মেশিন টুলস কারখানা লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। জাতিসংঘের এ গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পাওয়ার আগে তিনি সেনাবাহিনীর প্রশিক্ষণ ও মতবাদ কমান্ডের প্রধান এবং কক্সবাজারে অবস্থিত ১০ পদাতিক বিভাগের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
সামরিক জীবনের পাশাপাশি তিনি জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিষয়ে ডক্টরেট ডিগ্রি অর্জন করেছেন।
জাতিসংঘের শান্তিরক্ষা কার্যক্রমে এই নিয়োগ বাংলাদেশের জন্য আন্তর্জাতিক পর্যায়ে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ স্বীকৃতি ও গৌরবের বিষয় হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।