ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে স্থগিত থাকা বাণিজ্য আলোচনা শুরুর শর্ত হিসেবে ২৫ শতাংশ জরিমানা শুল্ক প্রত্যাহারের দাবি জানিয়েছে নয়াদিল্লি। রাশিয়া থেকে তেল কেনার কারণে যুক্তরাষ্ট্র যে অতিরিক্ত শুল্ক চাপিয়েছে, তা না কমালে বাণিজ্যচুক্তি নিয়ে আলোচনা শুরু হবে না বলে স্পষ্ট জানিয়েছে ভারত।
ভারতের বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের একজন শীর্ষ কর্মকর্তা জানিয়েছেন, বাণিজ্যচুক্তি নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়নি ঠিকই, তবে যোগাযোগ পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন নয়। তবে অতিরিক্ত শুল্ক মীমাংসা ছাড়া এ ধরনের আলোচনার কোনো অর্থ হয় না বলে ভারতের অবস্থান।
২৫ আগস্ট থেকে আলোচনার সূচি নির্ধারিত ছিল। যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধিদলের ভারতে আসার কথা ছিল। কিন্তু প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন রাশিয়া থেকে তেল কেনার কারণে অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করায় তা স্থগিত হয়ে যায়। ২৭ আগস্ট থেকে ভারতের রপ্তানির ওপর ৫০ শতাংশ শুল্কও বসানো হয়েছে, যা ভারত ও ব্রাজিল ছাড়া আর কোনো দেশের ওপর নেই।
ভারত যুক্তরাষ্ট্রকে ব্যাখ্যা দিয়েছে যে রাশিয়া থেকে তেল আমদানির কারণে আন্তর্জাতিক বাজারে দাম নিয়ন্ত্রণে থেকেছে। এমনকি যুক্তরাষ্ট্রও এর সুফল স্বীকার করেছে। পাশাপাশি যুদ্ধকালীন সময়ে যুক্তরাষ্ট্রও রাশিয়া থেকে পণ্য আমদানি করেছে। ভারত বলেছে, প্রতিটি দেশ নিজের রাষ্ট্রীয় স্বার্থ ও জ্বালানি নিরাপত্তা বিবেচনায় সিদ্ধান্ত নেয়। তাদের মতে, যুক্তরাষ্ট্রের চাপানো শুল্ক ‘দুর্ভাগ্যজনক’।