যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র নির্বাচনে সামনের সারিতে থাকা বামপন্থি জোহরান মামদানি নির্বাচিত হলে শহরটিতে ফেডারেল তহবিল পাঠাতে অনীহা প্রকাশ করেছেন প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প।
একটি টেলিভিশন সাক্ষাৎকারে ট্রাম্প বলেন, “আমার পক্ষে নিউ ইয়র্কে প্রচুর অর্থ দেওয়া কঠিন হবে। কারণ, যদি সেখানে একজন কমিউনিস্ট মেয়র হয়, তাহলে সেখানে পাঠানো অর্থ পুরোপুরি অপচয় ছাড়া কিছুই নয়।”
নিউ ইয়র্কে ভোটের আগের দিন সোমবার এই মন্তব্য করেন ট্রাম্প। ট্রাম্প প্রশাসন পূর্বেও ডেমোক্র্যাট-শাসিত অঞ্চলের প্রকল্পগুলোর জন্য ফেডারেল অনুদান ও তহবিল কমানোর চেষ্টা করেছে।
মঙ্গলবারের ভোটের আগে জনমত জরিপে দেখা গেছে, সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমোর চেয়ে এগিয়ে আছেন মামদানি। তবে মামদানি জিতলে তহবিলের বিষয়টি নিয়ে ট্রাম্প বিস্তারিত ব্যাখ্যা দেননি। চলতি অর্থবছরে নিউ ইয়র্ক সিটি ৭৪০ কোটি ডলার ফেডারেল তহবিল পেয়েছে।
রোববার সিবিএস-এর সিক্সটি মিনিটস অনুষ্ঠানে দেওয়া এক দীর্ঘ সাক্ষাৎকারে ট্রাম্প বলেন, মামদানি মেয়র হলে আগের বামপন্থি মেয়র বিল দে ব্লাজিওকেও “ভাল” মনে হবে। তিনি বলেন, “আমি দে ব্লাজিওকে দেখেছি, কী ভয়ানক মেয়র ছিলেন তিনি। কিন্তু মামদানি তার চেয়েও খারাপ হবেন, অনেক বেশি খারাপ।”
নিউ ইয়র্কের কুইন্সে বেড়ে ওঠা ট্রাম্প কার্যত মামদানির প্রতিদ্বন্দ্বী কুমোকেই সমর্থন দিয়েছেন। তিনি বলেন, “আমি কুমোর ভক্ত নই, কিন্তু যদি আমাকে একজন খারাপ ডেমোক্র্যাট আর একজন কমিউনিস্টের মধ্যে বেছে নিতে হয়, আমি সবসময় খারাপ ডেমোক্র্যাটকেই বেছে নেব।”
৩৪ বছর বয়সী মামদানি নিজেকে ‘গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্রী’ হিসেবে পরিচয় দেন, যদিও তাকে ‘কমিউনিস্ট’ বলার অভিযোগ তিনি উড়িয়ে দিয়েছেন। এক টিভি সাক্ষাৎকারে মজা করে বলেছেন, “আমি মূলত একজন স্ক্যান্ডিনেভীয় রাজনীতিবিদের মতো, শুধু একটু গায়ের রঙটা গাঢ়।”
ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে জয়ী মামদানি এর আগে কুমোকে ‘ট্রাম্পের তোতা’ ও ‘কাঠপুতলি’ বলে আখ্যা দিয়েছেন। সোমবার এক সমাবেশে তিনি বলেন, “ডনাল্ড ট্রাম্পের প্রেসিডেন্সির প্রতিক্রিয়া হিসেবে সিটি হলে তার প্রতিচ্ছবি তৈরি করা নয়, বরং এমন এক বিকল্প গড়ে তোলা জরুরি, যা নিউ ইয়র্কবাসীর মর্যাদা, আশা আর মানবিকতার প্রতিফলন ঘটাবে।”
অন্যদিকে, কুমো ট্রাম্প প্রশাসনের সঙ্গে কাজের অভিজ্ঞতাকেই নিজের যোগ্যতা হিসেবে তুলে ধরেছেন। কোভিড-১৯ মহামারীর সময় নিউ ইয়র্কের গভর্নর ছিলেন কুমো, যখন ট্রাম্প প্রশাসনের সঙ্গে একাধিক অঙ্গরাজ্যের সম্পর্ক তিক্ত হয়ে উঠেছিল। তবে মহামারীর সময় রাজ্যের নার্সিং হোমগুলোতে মৃত্যুর সংখ্যা গোপন করার অভিযোগে তাকেও সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল। কুমো বলেন, “আমি ডনাল্ড ট্রাম্পের বিরুদ্ধে লড়েছি। আর যখন নিউ ইয়র্কের জন্য লড়ছি, তখন থামব না।”
ট্রাম্প ডেমোক্র্যাট-নিয়ন্ত্রিত শহরগুলোতে অপরাধ দমনে ন্যাশনাল গার্ড সেনা মোতায়েন এবং অভিবাসন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সহযোগিতা না করা এলাকাগুলোর তহবিল কেটে নেওয়ার পদক্ষেপও নিয়েছেন।